对大多数在美国工作的外籍人士来说，EAD工卡（Employment Authorization Document）和工签是最为常见的两种工作许可类型。这两者虽然都是在美国合法工作的凭证，但它们在性质、申请条件、有效期及灵活性等方面均存在着显著的差异。

今天，领航海外就带领大家一起来了解一下工卡与工签的区别以及他们各自的特点。

一、工卡（EAD）

1、工卡定义

美国工卡，通常称为就业授权文件（简称EAD），是由美国公民及移民服务局（USCIS）颁发给那些符合条件、希望在美国工作的非公民或非永久居民的证明文件。

EAD持有人可以为任一雇主工作，也可以从事多种职业和行业，没有特定的雇主或职位限制。这与H-1B签证不同，后者对工作岗位和雇主有严格的限制。

EAD的有效期通常为1年或2年，持有人可以在EAD到期前申请续签。续签过程通常需要提交相关申请表格、支付费用，并且可能需要继续保持申请EAD时的合法身份。

EAD持有人可以在美国自由更换工作，无需与特定雇主绑定，为在美非公民提供了一种合法工作的途径，帮助他们维持生活并获得收入。而对于正在申请绿卡的人来说，EAD提供了在等待期间合法工作的机会。

2、工卡申请人类别

EAD的申请人通常属于特定的非永久居民类别，这些类别包括但不限于：

1. 难民和庇护申请者：获得庇护或难民地位的人可以申请EAD。

2. 学生：持有F-1学生签证的人在特定条件下，如参与可选实习（Optional Practical Training, OPT）或课外实习（Curricular Practical Training, CPT）时，可以申请EAD。

3. 调整身份者：正在等待绿卡（永久居留权）审批的人，可以申请EAD，以在审批过程中合法工作。

4. 临时保护状态（TPS）持有者：TPS是一种临时受保护的移民身份，适用于来自特定国家的人，这些国家由于冲突、自然灾害或其他临时条件而被认为是不安全的。

5. 特定签证持有者的配偶，如H-1B工作签证持有者的配偶（H-4签证）。

二、工签

1、工签定义

就业签证允许外国人在特定国家工作，通常为期一段指定时间。提交适当的签证申请需要充分了解外国雇员的目标以及寻求雇用外国雇员的企业。每种情况的独特事实将决定申请哪种签证以及向美国公民及移民服务局（USCIS）提交的必要文件。

2、工签类型

非移民工作签证通常有效期有限。这些签证是为特定目的签发的，可供美国临时工人使用。以下是一些示例：

H-1B签证：针对在专业领域（如IT、工程、医学等）拥有至少学士学位或相等工作经验的外国专业人士；

L-1签证：为跨国公司内部调动的管理人员或具有特殊知识的员工提供，允许他们从海外分支机构转移到美国分支机构工作；

O-1签证：针对在科学、艺术、教育、商务或运动领域具有杰出成就的个人；

E1/E2签证：符合条件的开展缔约国与美国的间开展进出口贸易活动的人士和在美投资人；

TN状态：基于北美自由贸易协定（NAFTA），为加拿大和墨西哥的公民提供的专业职业工作机会；

H-2A签证：招募外国公民赴美从事短期农业工作。

3、雇主如何赞助就业类签证

美国雇主在为寻求美国就业机会的外国工人提供就业签证方面发挥着重要作用。提供就业签证不仅使外国工人受益，还在美国创造了多元化的人才库，促进了美国劳动力的增长。

以下是美国雇主在赞助外国雇员时遵循的常见步骤：

（1）工作机会：外国人必须有合格美国雇主的工作机会。

（2）劳工认证：雇主应从美国劳工部获得劳工认证。该证书表明美国没有有能力、合格且愿意的工人可以填补该职位。

（3）提交请愿书：美国雇主应提交移民签证的外国工人移民申请表（I-140表）。以及非移民签证的非移民工人申请表（I-129表）。将这些表格提交给USCIS。

（4）批准：申请表获批后，外国公民可以继续签证申请流程。

（5）签证申请：外国工人在其本国的美国领事馆或美国大使馆提交工人签证申请。

（6）前往美国：获得工作签证后，外国工人可以前往美国开始新工作。

美国雇主还应遵守合规要求。这包括核实员工资格、保存准确的就业记录以及遵守劳工和工资要求。

三、工卡与工签的区别

美国工卡（EAD）和美国工签虽然都与在美国工作的许可有关，但它们在目的、申请过程、以及适用对象等方面存在明显的区别。以下是这两者的主要区别：

1、目的和适用对象

EAD：是一种允许特定非移民身份的持有者在美国工作的文件。它适用于那些已经在美国且因为某种特定原因需要工作许可的人，比如难民、庇护申请者、学生等。

美国工签：是一类签证，允许外国人根据特定的签证类别来美国工作。它适用于还未在美国的外国人，需要由美国雇主发起申请过程。

2、申请过程

EAD：申请人必须已经处于某种特定的非移民状态，直接向美国公民及移民服务局（USCIS）提交申请（表格I-765），并等待批准。

美国工签：通常需要一个美国雇主作为申请人的赞助人。雇主需要先向美国劳工部申请劳工证明（如果适用），然后向USCIS提交移民请愿。获得批准后，申请人才能向美国领事馆或大使馆申请签证。

3、有效期和续签

EAD：通常具有限定的有效期，比如一年或两年，且需根据持有者的非移民状态进行续签。

美国工签：其有效期根据签证类型的不同而异，某些工签允许续签，续签次数和期限依具体签证类别而定。

4、权益和限制

EAD：允许持卡人在美国任何合法雇主处工作，没有固定雇主的限制。

美国工签：通常绑定于特定的雇主和职位。换工作通常需要新的雇主重新进行劳工证明和移民请愿的整个过程。

5、家庭成员

EAD：某些EAD申请人的家庭成员可能也有资格申请EAD，这取决于申请人的具体非移民类别。

美国工签：持有者的家庭成员（配偶和未成年子女）可以申请相应的从属签证，某些情况下，配偶也可能获得工作许可。

总结来说，EAD主要是为已经在美国的特定非移民身份持有者提供工作许可，而美国工签是为还不在美国的外国人提供的，通过雇主赞助来美国工作的机会。两者在申请流程、适用对象以及与雇主的关系等方面都有所不同。

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